Le origini del Carnevale Storico di Bibbiena vengono fatte risalire al 1337, quando la città era governata dalla potente famiglia dei Tarlati.

Pare infatti che Pier Saccone volesse imitare le feste di quegli anni della vicina Firenze.

La festa era organizzata il martedì grasso dai due rioni di Bibbiena:
- i Fondaccini (giallo e rosso) che avevano al loro interno la società del “Bello Pomo”; si trova scritto che gruppi di giovani con merli vivi legati al cappello con dei nastri, andavano di porta in porta, cantando antiche canzoni, raccogliendo cibo e vino per la festa
- i Piazzolini (bianco e celeste) che avevano al proprio interno la società del “Bello Ballo”.

Alle cinque di pomeriggio, al suono del campanone della torre principale del castello, i rioni si portavano nella piccola piazza che divide i due rioni, chiamata appunto “Piazzolina”, dove il più anziano dei fondaccini dava fuoco al ginepro detto “Bello Pomo” e la festa continuava poi fra canti, balli ed abbondanti libagioni.

Al tempo del Conte Tarlati, nel rione del Fondaccio, viveva una bellissima e giovane lavandaia: Bartolomea, detta Mea.

Un giorno, mentre si apprestava a portare il bucato a casa, venne notata dal giovane figlio del Conte, Marco Tarlati; il nobile si invaghì immediatamente dalla fanciulla tanto da rapirla per farla sua portandola nel suo palazzo.

Numerose furono le insurrezioni e le rivolte non appena si seppe l’accaduto. La rivolta veniva capeggiata dal promesso sposo di Bartolomea, Cecco il tessitore.

Il Conte, per placare le proteste e gli animi, convocò la popolazione nella pubblica piazza, per restituire la bella Mea al suo rione ed a Cecco.

Bartolomea venne riconsegnata vestita con abiti nobili e sontuosi… mai si seppe cosa accadde nei giorni della sua assenza!