Il Palio dei Quartieri di Nocera Umbra, la Città delle Acque, è una rievocazione storica che mette a confronto due epoche, il periodo 1350-1450 e 1820-1920; i due quartieri si contendono il Palio sfidandosi in una gara gara gastronomica, teatrale ed atletica. La Città si divide in due per diventare il teatro della sfida tra Ottocento e Medioevo in occasione del Palio dei Quartieri.

La festa è preceduta dal Palio del Garzoncello, in cui sono le giovani leve a cimentarsi nelle gare dei grandi.

Tutte le sere in occasione del Palio dei Quartieri, il centro storico di Nocera Umbra si trasforma con ambientazioni e rievocazioni storiche nelle antiche botteghe di arti e mestieri, i cortei e le sfilate in abiti d'epoca, le mostre d'arte e di fotografia.
Alle figurazioni teatrali che rivivono lungo le vie e le piazze del centro si aggiunge la rinascita di sapori antichi e dimenticati nelle taverne, fino agli attesi giochi sportivi della domenica: la staffetta e la portantina del gioco della Dama infedele.

ll Quartiere Borgo San Martino si trova nella parte destra della città; i suoi colori ufficiali sono il giallo e il blu e porta in scena il periodo storico che va dal 1350 al 1450.

Il Quartiere Porta Santa Croce si trova invece nella parte sinistra della città; i suoi colori sono il rosso e il verde, mentre il periodo storico che porta in scena è quello che va dal 1820 al 1920.

Durante la manifestazione, entrambi i Quartieri allestiscono botteghe artigiane, rappresentazioni storiche e taverne con piatti tipici della tradizione umbra.

Il Palio dei Quartieri di Nocera Umbra è spalmato in sette giorni densi di appuntamenti, che avranno inizio con la lettura del bando in piazza Caprera nella serata di apertura, proseguendo con i Cortei Storici dei due Quartieri durante i quali i figuranti sfilano in Piazza Umberto I in abiti rigorosamente d’epoca annunciati dai propri tamburini, entrando sontuosi da Porta Vecchia, tra due ali di contradaioli festanti.

Oltre 300 figuranti di ogni Quartiere vivono emozioni nuove, autentiche e quindi irripetibili. Portano in scena i momenti più importanti della Nocera delle due epoche. Il medioevo e l’Ottocento. Propongono quadri di altissima valenza storica, scene animate accompagnate da musica e recitazione.

I Cortei Storici - Aprono il sipario ad una settimana che ognuno, non importa in quale ruolo, può vivere da protagonista una settimana che prosegue poi con gli allestimenti Teatrali nel centro storico, attraverso i quali i vicoli nocerini tornano alle atmosfere del tempo passato, la ricostruzione di Antiche Botteghe di arti e Mestieri e il Menù d’Epoca. Il tutto viene valutato da apposite Giurie formate da esperti di Arte, Storia, Costume e Gastronomia. E poi le taverne, ubicate nel Centro Storico, ognuna nella parte di competenza del Quartiere, qui si potranno degustare i sapori della tipica cucina nocerina, ma anche piatti squisitamente d’epoca.

I Giochi La vittoria del Palio viene decisa con la disputa di due Gare: Staffetta e Portantina. Al punteggio conseguito con le gare si sommeranno i punti conquistati con la vittoria del Premio Speciale. Il gioco della Dama Infedele si ispira all’episodio che nel 1421 vide protagonista Orsolina, la moglie del castellano di Nocera, ser Pietro da Rasiglia, da questa storia ancora in ombra, la giovane dama ha prestato in forma inconsapevole il tema dell’infedeltà. L’atleta vincitore della prova si affida al caso nello scegliere la sua dama che a sua volta le porge la brocca. Quali saranno i colori del fazzoletto che si celeranno nel premio? Questo stratagemma intrigante e malizioso tiene in tensione gli atleti che si prodigano per aggiudicare la vittoria al proprio quartiere. Ma l’atleta può completamente esultare solo quando dalla brocca emergeranno i colori del proprio quartiere, altrimenti un punto andrà all’avversario.

Il Premio Speciale (Corteo storico-allestimento e animazione-cena d’epoca) - È l’ambito riconoscimento assegnato per la parte storico-artistica del Palio dei Quartieri. Viene assegnato da una giuria qualificata al Quartiere che viene ritenuto più meritevole nelle diverse attività rievocative, realizzate attraverso un impegnativo lavoro di ricerca e ricostruzione storica, per ciascuna delle quali viene stabilito un punteggio.